Engeland is waar het voetbal allemaal begon. Vandaag de dag spelen veel van de beste (en vooral rijkste) clubs ter wereld in de Premier League. En als het gaat om moderne stadions en een geweldige voetbalsfeer, steekt Engeland er met kop en schouders bovenuit. Misschien dat alleen Duitsland qua sfeer in de buurt komt. Maar welke stadions in Engeland zijn nu het grootst? Wij hebben een top 10 samengesteld van de indrukwekkendste voetbaltempels, gesorteerd van groot naar klein. Komt ‘ie!
1. Wembley Stadium (90.000)
Wembley Stadion is met een capaciteit van ruim 90.000 het grootste voetbalstadion van Engeland. Het is de plek waar de magie van het Engelse voetbal samenkomt. Wembley is niet zomaar een stadion – het is een icoon en een van de grootste voetbalstadions ter wereld. In 2007 werd het nieuwe Wembley geopend, ter vervanging van het oude stadion met zijn bekende torens. Wat dit stadion direct herkenbaar maakt? Die enorme boog die hoog boven het veld uitsteekt en inmiddels het symbool is geworden van grote voetbalwedstrijden.
Wembley is geen thuisbasis van een club, maar hier wordt elk jaar geschiedenis geschreven. Het Engelse nationale team speelt er zijn thuiswedstrijden en de finales van de FA Cup en League Cup worden hier altijd gehouden. Tottenham Hotspur speelde tijdelijk in Wembley toen hun eigen stadion werd verbouwd – wat een unicum was, want als zij ergens spelen, weet je in ieder geval zeker dat er geen prijzen worden uitgedeeld. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de absolute klassiekers: de WK-finale van 1966, waarin Engeland zijn enige wereldtitel pakte. Wembley is bovendien het stadion waar de Champions League-finale het vaakst is gespeeld, met in totaal acht finales, waarvan de laatste in 2024.
Maar Wembley is meer dan alleen voetbal. Hier speelden sterren als Adele, Ed Sheeran en Beyoncé voor een uitzinnig publiek. De NFL organiseert er jaarlijks wedstrijden als onderdeel van de London Games. Maar goed, doe ons maar gewoon voetbal.
Hoe je er komt? Simpel. Vanuit Londen King’s Cross pak je de metro (Jubilee of Metropolitan Line) naar station Wembley Park. Vanaf daar is het nog een klein stukje lopen en dan sta je oog in oog met een van de meest legendarische stadions ter wereld.
Wembley is een icoon en een van de mooiste stadions ter wereld. Het is ook onderdeel van onze top 10. Die bekijk je via de button hieronder.
2. Old Trafford (74.310)
Old Trafford, beter bekend als The Theatre of Dreams, is de thuisbasis van Manchester United en een van de meest iconische stadions ter wereld. Dit stadion ademt voetbalgeschiedenis, van gloriedagen onder Sir Alex Ferguson tot seizoenen waarin de supporters hun haar uit hun hoofd trekken. Geopend in 1910, heeft Old Trafford door de jaren heen veel meegemaakt, waaronder bijna volledige vernietiging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na een Duits bombardement in 1941 moest Manchester United tijdelijk uitwijken naar Maine Road, het stadion van rivaal Manchester City. Pas in 1949 kon de club terugkeren naar hun eigen grond.
Vers van de pers: Manchester United heeft de ambitie uitgesproken om een nieuw stadion met een capaciteit van ruim 100.000 mensen te bouwen!
In de jaren ‘90 werd het stadion flink uitgebreid, met de toevoeging van nieuwe tribunes en extra zitplaatsen, wat de capaciteit naar het huidige aantal van ruim 74.000 bracht. Ondanks de wisselende prestaties van Manchester United blijft het stadion bijna altijd vol zitten, al wil dat niet zeggen dat de sfeer altijd meeslepend is. Met een publiek dat voor een groot deel uit toeristen bestaat, kan het er soms net zo stil zijn als in een bibliotheek.
Old Trafford heeft grote internationale wedstrijden gehost, zoals halve finales van het WK 1966 en wedstrijden tijdens Euro 1996. Ook werden hier meerdere FA Cup-finales gespeeld in de tijd dat Wembley werd verbouwd.
Het stadion ligt ten zuidwesten van het centrum van Manchester en is makkelijk te bereiken. Vanaf Manchester Piccadilly Station neem je de tram (Altrincham-lijn) naar station Old Trafford. Vanaf daar is het een korte wandeling naar het stadion.
Voor voetbalfans is Old Trafford een plek die je eens in je leven bezocht moet hebben. Of je nu komt voor het indrukwekkende verleden of om te zien hoe United zich uit de volgende crisis probeert te knokken, een bezoek aan The Theatre of Dreams is altijd bijzonder.
3. Tottenham Hotspur Stadium (62.850)
Het Tottenham Hotspur Stadium is een van de modernste voetbalstadions ter wereld. Geopend in 2019, verving het het oude White Hart Lane, en het is nu de thuisbasis van Tottenham Hotspur. En hoewel ze er zelden prijzen winnen, kunnen ze in ieder geval pronken met een stadion dat op alle fronten indrukwekkend is.
Het stadion zit vol met innovatieve snufjes, zoals een schuifbaar veld dat ruimte maakt voor American football-wedstrijden. Handig, want zo wordt er in ieder geval af en toe wél een finale gespeeld. Ook hebben ze een biertapsysteem dat glazen van onderaf vult. Da’s mooi, want dan kun jij ze van bovenaf opdrinken. De sfeer in het stadion is indrukwekkend, mede dankzij het ontwerp waarbij de supporters dicht op het veld zitten en het dak dat het geluid versterkt.
Met een capaciteit van bijna 63.000 is het een stadion dat de oude charme van White Hart Lane probeert te behouden, maar dan met een hypermoderne uitstraling. Een grote verbetering is dat de camera’s niet meer zo irritant laag staan, waardoor je op tv eindelijk een normaal beeld van de wedstrijden hebt. Supporters die het stadion bezoeken, roemen vooral de akoestiek en de steile tribunes, die zorgen voor een intimiderende sfeer – al moeten ze bij Spurs nog steeds ontdekken hoe je die sfeer omzet in zilverwerk.
Het stadion ligt in de wijk Tottenham, in het noorden van Londen. Vanaf King’s Cross Station neem je de Victoria-lijn naar Seven Sisters, en vanaf daar is het nog een korte busrit of wandeling naar het stadion.
Voor de neutrale voetbalfan is het Tottenham Hotspur Stadium een must-visit. Voor Spurs-supporters is het vooral een herinnering dat ze elk seizoen ‘volgend jaar’ roepen.
4. London Stadium (62.500)
Het London Stadium werd oorspronkelijk gebouwd voor de Olympische Spelen van 2012, maar is tegenwoordig de thuisbasis van West Ham United. Dit stadion in Oost-Londen biedt plaats aan ruim 62.000 toeschouwers en staat bekend om zijn grote, open structuur en veelzijdig gebruik. Na de Olympische Spelen werd het omgebouwd om niet alleen voetbalwedstrijden, maar ook evenementen zoals rugby, atletiek en concerten te hosten. Een multifunctioneel stadion dus, al zal je bij West Ham-fans nooit de indruk krijgen dat ze daar nou zo blij mee zijn.
Wat het stadion uniek maakt voor een voetbaltempel is de mobiele tribune, die tijdens wedstrijden dichter op het veld wordt geschoven. Dit was broodnodig, want in eerste instantie was de afstand tussen de tribunes en het veld zo groot dat je dacht dat je naar een potje voetbal op een atletiekbaan zat te kijken. West Ham United verhuisde in 2016 naar dit stadion en nam daarmee afscheid van het intieme Upton Park. En zoals dat gaat bij een verhuizing: je krijgt er meer ruimte voor terug, maar het voelt niet meteen als thuis. De sfeer moest opgebouwd worden en dat ging niet zonder slag of stoot. Fans misten de compactheid van hun oude stadion en moesten hun bubbles ineens ergens anders blazen.
Het London Stadium ligt in Stratford, in Oost-Londen, en is eenvoudig te bereiken. Vanaf station London Liverpool Street neem je de Central Line naar Stratford, en vanaf daar is het een korte wandeling door het Queen Elizabeth Olympic Park om bij het stadion te komen.
Voor neutrale voetbalfans is het London Stadium een indrukwekkende arena met een Olympische historie. Voor West Ham-supporters blijft het vooral de plek waar ze heimwee hebben naar Upton Park.
5. Anfield (61.276)
“Yooooouuuu’llllll neeeeeevvvverrrr waaaalllk alooonnneeee!”
Zodra je Anfield binnenstapt, voel je het kippenvel al opkomen. Het legendarische stadion van Liverpool FC staat bekend om meer dan alleen voetbal. Dit is de plek waar tienduizenden fans dit iconische clublied elke wedstrijd vol overgave meeschreeuwen. Die energie? Ongeëvenaard. Op ons Kuipje in Rotterdam na dan, hè. 😉
Anfield begon ooit als het stadion van rivaal Everton, tot een huurconflict ervoor zorgde dat Liverpool FC werd opgericht. Sindsdien is het stadion uitgegroeid tot een ware voetbaltempel. In 2016 kreeg het een flinke uitbreiding met de imposante Main Stand, en recent werd ook de Anfield Road Stand vernieuwd, waardoor de capaciteit is gegroeid naar ruim 61.000 toeschouwers. Toch heeft het stadion altijd zijn authentieke karakter behouden.
De fanatieke aanhang op The Kop zorgt voor een sfeer die je nergens anders ter wereld vindt. Die tribune, met zijn uitbundige supporters, maakt van elke wedstrijd een belevenis. Een Anfield-avond in de Champions League? Pure voetbalromantiek. Vraag maar aan Barcelona hoe dat voelt na die 4-0 remontada in 2019.
Anfield ligt zo’n 3 kilometer van het centrum van Liverpool. Vanaf Liverpool Lime Street Station kun je buslijn 26 of 27 pakken, die je rechtstreeks naar de heilige grond van de Reds brengt.
Voor voetbalfans is Anfield geen stadion, maar een bedevaartsoord. Hier gebeurt magie. Hier voel je voetbal.
6. Emirates Stadium (60.704)
Het Emirates Stadium is de moderne thuishaven van Arsenal FC, geopend in 2006 als vervanger van het legendarische Highbury. Dit stadion was een van de eerste écht moderne voetbalstadions in Engeland en werd al snel de blauwdruk voor veel stadions die daarna kwamen. Strak design, veel comfort en een focus op hospitality. Oftewel: naast voetbal krijgen de fans hier ook een beetje luxe voorgeschoteld – een flinke upgrade ten opzichte van die oude Engelse stadions waar je met een houten kont naar huis ging.
Met 60.000 zitplaatsen is het een indrukwekkend bouwwerk, maar waar Highbury nog dat nostalgische, bijna intieme gevoel had, voelt het Emirates net wat zakelijker. Dit stadion ademt net iets minder voetbalromantiek, maar biedt wel een veel comfortabelere ervaring. Toch heeft Arsenal hier al een hoop mooie momenten beleefd. Al is het eerlijk gezegd sinds de verhuizing geen prijzenregen meer geweest. Dat had zo zijn redenen: de overstap naar een hypermodern stadion bracht een flinke lening met zich mee, waardoor er minder in spelers geïnvesteerd kon worden. Terwijl Chelsea, Manchester United en later ook Manchester City hun zakken bleven vullen, moest Arsenal jarenlang roeien met de riemen die ze hadden.
Gelukkig zijn de Gunners de laatste jaren weer terug aan de top. De club heeft zich met jong talent en aanvallend voetbal opnieuw uitgevonden en het Emirates begint steeds vaker echt te kolken – zeker tijdens topwedstrijden.
Het Emirates Stadium ligt in het noorden van Londen, in de wijk Holloway. Vanaf King’s Cross St Pancras neem je de Piccadilly Line naar Arsenal Station, en vanaf daar is het maar een paar minuten lopen naar het stadion. Makkelijker wordt het niet!
Voor Arsenal-fans is het Emirates Stadium de plek waar een nieuwe generatie successen moet boeken. Voor de rest van de voetbalfans? Een bezoekje waard, al was het maar om te zien of het ooit nog voelt als Highbury.
7. Etihad Stadium (53.400)
Het Etihad Stadium is sinds 2003 de thuisbasis van Manchester City en een van de modernste stadions in Engeland. Oorspronkelijk gebouwd voor de Commonwealth Games van 2002, werd het stadion daarna omgebouwd voor voetbal en groeide het mee met de opkomst van City als topclub. Met 53.400 zitplaatsen biedt het stadion alles wat je van een Europese grootmacht mag verwachten: een strak design, uitstekende faciliteiten en een clubmuseum waar je de rijke – of beter gezegd, rijkgekochte – geschiedenis van de club kunt bewonderen.
Een leuke anekdote: na de uitbreiding bleef het stadion vaak halfleeg, wat fans van andere clubs ertoe bracht het spottend “Emptyhad” te noemen. Laten we eerlijk zijn: de sfeer in het Etihad is niet te vergelijken met die in Anfield of Old Trafford. Maar dankzij het onwaarschijnlijke voetbal van Pep Guardiola en de bijbehorende successen zit het stadion inmiddels wél vol. En met de geplande uitbreiding naar 62.000 zitplaatsen, gaat City nog een stap verder in de strijd om voetbaldominantie.
Het Etihad Stadium ligt in het oosten van Manchester. Vanaf Manchester Piccadilly Station neem je de tram (Ashton-lijn) naar Etihad Campus, en binnen een paar minuten sta je voor de poorten van het stadion.
Voor City-fans is het Etihad een paleis van modern voetbal. Voor de rest van de wereld? Een stadion dat pas écht indrukwekkend zou zijn als het altijd vol zou zitten.
8. Everton Stadium (52.888)
Het Everton Stadium, gelegen aan de Bramley-Moore Dock, markeert een nieuw tijdperk voor Everton FC. Goodison Park had z’n charme, maar zat de club letterlijk en figuurlijk in de weg. Het stadion stond ingeklemd tussen huizen en smalle straten, wat de sfeer uniek maakte, maar ook de groei van de club beperkte. Nu verhuizen de Toffees naar een modern stadion met 52.888 zitplaatsen, pal aan de rivier de Mersey. Geen schreeuwende buren van Anfield meer om de hoek, maar een frisse start in een stadion dat Everton eindelijk het podium geeft dat het verdient – al moeten ze dat op het veld zelf nog maar bewijzen.
De steile tribunes en moderne faciliteiten moeten zorgen voor een sfeer die net zo kolkt als de ‘Yellow Wall’ van Dortmund. Het ontwerp van het stadion is geïnspireerd op de maritieme geschiedenis van Liverpool, met industriële accenten die verwijzen naar de oude dokken. Er is nagedacht over akoestiek, waardoor de beruchte “Grand Old Team”-gezangen door de nieuwe arena moeten galmen. Of dat in de praktijk ook zo gaat voelen, moet nog blijken. Supporters weten maar al te goed dat sfeer niet alleen uit beton en staal komt, maar vooral van wat er op het veld gebeurt – en laat dat nou net Everton’s grootste uitdaging zijn.
De officiële opening van het stadion staat gepland voor augustus 2025, bij de start van het Premier League-seizoen 2025/26. Op 17 februari 2025 vond het eerste testevenement plaats, waar 10.000 fans aanwezig waren voor een vriendschappelijke wedstrijd tussen de onder-18 teams van Everton en Wigan Athletic. Daarmee zette de club de eerste stap richting een nieuw hoofdstuk in haar geschiedenis.
Het stadion is al geselecteerd als speelstadion voor Euro 2028, waarmee het meteen een van de belangrijkste nieuwe voetbaltempels van Engeland wordt. En met een beetje geluk speelt Everton er tegen die tijd ook Champions League-voetbal. Eerst maar eens zorgen dat ze niet in het Championship eindigen.
9. St James’ Park (52.305)
St James’ Park, de thuisbasis van Newcastle United, is niet zomaar een stadion – het is een echte voetbaltempel. Wat dit stadion echt uniek maakt, zijn die gigantische, scheef opgetrokken tribunes. Aan de ene kant torenen ze hoog boven het veld uit, terwijl de rest wat lager is. Beetje ongelijk, beetje raar, maar juist dat maakt het zo vet. Dit stadion heeft karakter, iets wat je niet kunt nabouwen in een modern voetbalpaleis.
Met ruim 52.000 plekken zit het stadion bijna altijd vol, zeker nu de Magpies weer meetellen in de top van het Engelse voetbal. De sfeer? Altijd intens. Newcastle-fans zijn een gepassioneerd zooitje, en als er gescoord wordt, trilt de hele stad mee. Ze noemen dit niet voor niets een van de luidruchtigste stadions van Engeland. Het is een club waar voetbal geen sport is, maar een manier van leven.
Nog een leuk weetje: de fans van andere clubs noemen het uitvak spottend “Mount Everest” vanwege de hoogte van de stoelen daar. Je klimt zowat de halve stad door om boven te komen, maar hé, dan heb je wel een mooi uitzicht. En als je met de boot naar Newcastle komt (ja, dat kan gewoon vanuit Nederland), stap je bijna meteen midden in het centrum uit. Vanaf Newcastle Central Station is het een kleine wandeling of een korte metro-rit naar het stadion. Gemak dient de man.
10. Stadium of Light (49.000)
Het Stadium of Light, de thuisbasis van Sunderland A.F.C., is een van de grootste stadions buiten de Premier League. In de hoogtijdagen van Sunderland barstte dit stadion van de energie, met volle tribunes en een fanatieke aanhang die zorgde voor een van de mooiste sferen in Engeland. Maar sinds de club in 2017 uit de Premier League degradeerde en zelfs naar de League One afzakte, zijn de tijden veranderd. Waar er ooit 48.000 fans opdagen, zakte dat in de lagere divisies soms naar 27.000 toeschouwers. Toch is de sfeer in dit stadion nog steeds indrukwekkend – en als Sunderland ooit weer de weg omhoog vindt, zal het ongetwijfeld weer een kolkende heksenketel worden.
Het stadion, geopend in 1997, verving het iconische Roker Park en is een eerbetoon aan het mijnverleden van de stad. De naam ‘Stadium of Light’ verwijst naar de lantaarns van de mijnwerkers die vroeger in het noordoosten van Engeland werkten. Ironisch genoeg werd de naam de afgelopen jaren op de proef gesteld, want Sunderland beleefde sportief gezien vooral donkere tijden. Gelukkig lijkt de club nu weer langzaam de juiste richting op te gaan, en de supporters laten zich nooit uit het veld slaan.
Het stadion ligt aan de rivier de Wear, net ten oosten van het stadscentrum. Vanaf Sunderland Station kun je de metro nemen naar St Peter’s Station. Vanaf daar is het maar een korte wandeling naar dit imposante stadion. Voor Sunderland-fans is het een plek vol hoop op betere tijden. Voor de rest van ons? Een stadion dat pas écht tot leven komt als de Black Cats terug zijn waar ze horen.
Bonus: Villa Park (42.657)
Villa Park, het iconische stadion van Aston Villa, is een van de oudste en meest traditionele voetbaltempels van Engeland. Sinds de opening in 1897 heeft het talloze verbouwingen en upgrades ondergaan, maar het klassieke Engelse stadiongevoel is altijd gebleven. Die bakstenen gevels? Je kunt de historie bijna ruiken. En dan is er nog de Holte End, ooit de grootste staantribune van Engeland, waar duizenden Villans hun club week in, week uit steunen. Dit is voetbal zoals het bedoeld is.
Met plek voor ruim 42.785 toeschouwers zit het stadion niet altijd vol, maar als het draait, dan voel je het ook. De gloriedagen uit de jaren ‘80, toen Aston Villa de Europa Cup I pakte, leken jarenlang iets uit een vervlogen tijdperk. Maar sinds de komst van Unai Emery gaat het ineens weer ouderwets lekker. Na een knappe vierde plek in 2023 spelen de Villans dit seizoen gewoon weer in de Champions League. Mr. “Goodebening” heeft ze echt weer aan het winnen gekregen.
Villa Park ligt ten noorden van het centrum van Birmingham. Wist je niet, hé, dat Aston Villa een van de voetbalclubs uit Birmingham is? Vanaf Birmingham New Street kun je de trein naar Witton Station pakken, en vanaf daar loop je binnen vijf minuten het stadion binnen. Een stadion met een ziel, een club met geschiedenis – en eindelijk weer een elftal dat zich kan meten met de top.
Zit er wat voor je bij?
En, wat denk je? Wordt je volgende voetbaltrip een tour langs deze Engelse reuzen? Of misschien inspireert het je om zelf een stadionbezoekje te plannen. Hoe dan ook, deze stadions zijn stuk voor stuk een bezoek waard. Dus waar je ook begint, zorg dat je je sneakers klaar hebt staan voor een avontuur in het hart van het Engelse voetbal.
Gek op voetbal? En gek op een reisje te zijner tijd? We hebben al meer over voetbal geschreven:
