Formule 1 is meer dan alleen racen. Het gaat ook om waar het gebeurt. Sommige circuits hebben een iconische status en staan al decennia op de kalender, terwijl anderen zich een plek in de sport hebben veroverd door spectaculaire races en unieke locaties. In dit artikel zetten we de mooiste circuits op een rij, met een top 3 voor de traditionele racebanen én de beste straatcircuits. Als bonus blikken we terug op enkele legendarische circuits die niet meer op de kalender staan, maar voor altijd in het collectieve F1-geheugen gegrift zijn.Ready. Set. GO!

De mooiste traditionele F1-circuits

De traditionele circuits zijn waar het allemaal begon. Hier draait het om pure snelheid, wagenbeheersing en bandenmanagement. Geen strategisch gedoe met undercuts of het afremmen van je concurrent voor je teamgenoot. Dit is racen in zijn meest pure vorm: man tegen man, hard tegen hard. De baan zelf is hier de grootste uitdaging.

Hieronder vind je onze top 3 klassieke circuits waar wij als F1-liefhebbers nog steeds voor gaan zitten.

3. Spa-Francorchamps (België)

Spa is het meest legendarische circuit op de Formule 1-kalender en een echte test voor de beste coureurs. Dit circuit is sneller, langer en onvoorspelbaarder dan bijna elke andere baan.

De beroemde bochtencombinatie Eau Rouge – Raidillon vereist lef en precisie. Hier gaan de coureurs blind vol gas omhoog terwijl de G-krachten hun lichaam belasten. En dan is er nog het weer: met een lengte van 7 km kan het droog zijn bij de start, terwijl het bij Blanchimont ineens begint te stortregenen.

Feiten over Spa-Francorchamps:

• Lengte: 7,004 km (langste circuit op de F1-kalender)
• Beroemd om: Eau Rouge – Raidillon, het wisselvallige weer
• Recordhouder: Michael Schumacher (6 overwinningen)
• Onvergetelijk moment: De massale crash in 1998 waarbij 13 auto’s in de regen van de baan schoven

Spa is uitdagend, berucht en tijdloos, een favoriet onder zowel coureurs als fans. En voor Nederlandse F1-fans? Dit is een van de weinige circuits waar je in een paar uurtjes naartoe kunt rijden!

2. Monza (Italië)

Monza, de “Tempel van de Snelheid”, is Formule 1 op zijn puurst. Dit circuit, dat sinds 1950 vrijwel elk jaar de Italiaanse Grand Prix host, staat bekend om zijn lange rechte stukken en bloedstollende bochten. Hier draait het niet om slimme undercuts of strategie, maar puur om brute snelheid.

Op dit 5,793 km lange circuit worden snelheden van meer dan 360 km/u gehaald. De motoren schreeuwen het uit terwijl coureurs zich vol overgave in iconische bochten zoals Parabolica en Curva Grande storten. Lewis Hamilton’s kwalificatieronde in 2020 brak alle records met een gemiddelde snelheid van 264,362 km/u – de snelste ronde ooit in de Formule 1.

Feiten over Monza:

• Lengte: 5,793 km
• Topsnelheid: Meer dan 360 km/u
• Snelste ronde ooit: 264,362 km/u (Hamilton, 2020)
• Iconische bochten: Parabolica, Curva Grande, Variante Ascari
• Sfeer: Tifosi-gekte op zijn best

Waarom is Monza zo vet? Omdat het precies is wat racen hoort te zijn: snelheid, geluid en pure adrenaline. Voeg daar de Tifosi aan toe, die elke Ferrari-overwinning vieren alsof ze het WK hebben gewonnen, en je hebt een circuit dat je simpelweg móét ervaren.

Wist je dat? Monza is het snelste circuit in de F1-geschiedenis. Hier wordt zo hard gereden dat teams speciale low-downforce pakketten ontwikkelen, zodat de auto’s door de lucht snijden als raketten.

1. Circuit Zandvoort (Nederland)

Wie zegt dat wij Nederlanders geen Nederlands F1-circuit bovenaan mogen zetten? Zandvoort is dé trots van de Nederlandse autosport. Sinds de terugkeer van de Formule 1 in 2021 is het circuit niet alleen geliefd onder coureurs, maar heeft het zich ook bewezen als een van de meest spectaculaire races van het seizoen.

Wat maakt Zandvoort uniek? Het circuit slingert tussen de duinen, heeft natuurlijke hoogteverschillen en verraderlijke windvlagen die het onvoorspelbaar maken. Voeg daar de steile banking in de Hugenholtzbocht en de iconische Tarzanbocht aan toe, en je hebt een baan waar pure stuurmanskunst wordt beloond.

Feiten over Circuit Zandvoort:

• Lengte: 4,259 km
• Uniek kenmerk: 19 graden banking in de Hugenholtzbocht
• Eerste GP: 1952
• F1-terugkeer: 2021 (na een pauze van 36 jaar!)
• Nederlandse successen: Max Verstappen won hier in 2021, 2022 en 2023

Zandvoort heeft een rijke historie. Het stond vanaf 1950 op de kalender, met een lange onderbreking tussen 1985 en 2021. De comeback maakte de emotie des te groter, en sindsdien is het circuit een waar spektakelstuk. Denk aan de iconische regenrace in 1979 of de uitzinnige oranjezee die Max Verstappen elk jaar ontvangt.

Dit circuit is old-school F1: smal, technisch en meedogenloos. Hier is geen uitloopstrook waar je je fout kunt corrigeren—je gaat of goed, of je ligt eruit. Voeg daarbij de brullende tribunes vol oranje fans, en je hebt de perfecte mix van pure nostalgie en modern spektakel.


Wist je dat? Zandvoort is een van de weinige moderne F1-circuits met bochten die steiler zijn dan Indianapolis!

De mooiste stratencircuits

Stratencircuits zijn een compleet andere uitdaging dan de traditionele circuits. Smalle straten, nauwe bochten en nul marge voor fouten maken deze races bloedstollend spannend. Hier wordt stuurmanskunst echt getest. Geen ruime uitloopstroken, maar muren die je op elk moment kunnen verrassen.

Daarnaast speelt tactiek een veel grotere rol dan op permanente circuits:

• Wanneer maak je je pitstop?
• Welke banden gebruik je?
• Hoe voorkom je dat je vastzit achter een achterblijver?

En het mooiste? Deze races vinden plaats midden in bruisende wereldsteden, wat de sfeer nog intenser maakt.

Hieronder onze selectie van de mooiste stratencircuits in de Formule 1!

1. Monaco (Monaco)

Monaco is hét juweel op de F1-kalender. Rijden in deze smalle straten, met nauwelijks uitloopstroken, vraagt om absolute precisie. Een foutje? Dan lig je in de muur. Sergio Pérez bewees dat nog in 2022, toen hij zijn auto hard in de muur parkeerde tijdens de kwalificatie. Of dat een opzettelijke actie was, laten we even in het midden. Maar zo zie je: de muren van Monaco vergeven niemand.

De beroemde bochten zoals de haarspeldbocht bij het Fairmont Hotel en de snelle sectie door de tunnel maken het tot een tactisch spel, waar strategie minstens zo belangrijk is als snelheid. Pole position is hier vaak cruciaal, want inhalen? Dat gebeurt zelden.

Feiten over Monaco:

Lengte: 3,337 km (kortste circuit op de F1-kalender)
Inhalen: Bijna onmogelijk, pole position is alles
Beroemde bochten: Fairmont-haarspeld, Tunnel, Rascasse
Recordhouder: Ayrton Senna (6 overwinningen)
Uniek kenmerk: De enige F1-race zonder officiële podiumceremonie op het circuit zelf

Monaco is geen circuit voor snelheidsrecords, maar voor pure stuurmanskunst. Voeg daar het decor van luxe jachten, champagne en beroemde toeschouwers aan toe, en je hebt een race die je maar één keer per jaar meemaakt—maar die voelt als een evenement op zich.

Wist je dat? De Monaco Grand Prix heeft een unieke starttijd van 15:00 uur, later dan andere Europese races, om zich aan te passen aan het luxe Monte Carlo-leven.

2.Baku (Azerbeidzjan)

Baku is dé combinatie van een modern stratencircuit en keiharde actie. Hier worden smalle straatjes afgewisseld met lange rechte stukken waar snelheden bijna 350 km/u worden aangetikt. Perfect voor chaos, dus. En chaos kregen we—denk aan de botsing tussen Verstappen en Ricciardo in 2018, of het moment in 2021 waarop Verstappen leidde en zijn band klapte op het rechte stuk.

De lange rechte stukken maken Baku misschien minder technisch dan Monaco, maar onderschat de scherpe bochten niet. Voor je het weet, lig je tegen de vangrail aan. Vooral de smalle sectie bij het kasteel vereist millimeterwerk en maakt het circuit uniek. Met de Dunlop Tower en het historische kasteel als achtergrond voelt het soms alsof je door een schilderij racet.

Feiten over Baku:

• Lengte: 6,003 km (een van de langste stratencircuits)
• Topsnelheid: ~350 km/u (één van de snelste circuits op de kalender)
• Beroemd om: Kasteelgedeelte, lange rechte stuk
• Recordhouder: Sergio Pérez (twee overwinningen)
• Uniek kenmerk: Combinatie van nauwe straten en de snelste rechte stukken in F1

Maar wat Baku écht uniek maakt, is dat het bijna altijd voor verrassingen zorgt. Safety cars? Vrijwel gegarandeerd. Inhaalacties? Meer dan genoeg. Voeg daar de altijd grillige weersomstandigheden aan toe, en je hebt een race die nooit saai is. Hier geldt: wie durft, die wint!

Wist je dat? In 2021 verloor Lewis Hamilton op Baku een zekere overwinning door een foutje in Turn 1 na de herstart, waardoor hij rechtdoor schoot en nul punten scoorde!

3. Las Vegas (VS)

De nieuwste toevoeging aan de F1-kalender is niet zomaar een circuit: Las Vegas brengt de glamour van de Strip naar de Formule 1. In november 2023 vond de eerste editie plaats, midden in de neonverlichte straten van de stad. En laten we eerlijk zijn, racen door het hart van een stad vol casino’s en lichtshows is gewoon episch.

Met een 1,9 km lang recht stuk over de beroemde Las Vegas Strip kunnen coureurs écht voluit gaan. Maar pas op: dit stratencircuit heeft ook technische bochten en vereist precisie. Het circuit is speciaal ontworpen om een balans tussen snelheid en uitdaging te bieden, met bochten zoals de veeleisende 90-graden turns die typisch zijn voor stratencircuits.

De Las Vegas Grand Prix is ook bijzonder vanwege de omstandigheden waarin wordt geracet. De race wordt verreden bij nacht, waardoor de baanomstandigheden koeler zijn dan overdag, wat invloed heeft op bandenslijtage en grip. Bovendien is het circuit deels op gloednieuw asfalt aangelegd, waardoor coureurs te maken kregen met wisselende gripniveaus in de eerste editie.

Feiten over Las Vegas:

Lengte: 6,201 km
Langste rechte stuk: 1,9 km
Aantal bochten: 17
Eerste GP: 2023
Winnaar eerste editie: Max Verstappen
Bijzonderheden: Nachtelijke race, stratencircuit met extreme temperatuurverschillen

Max Verstappen won de eerste editie, en dat is niet zo vreemd. Red Bull was oppermachtig, maar de sfeer en het nachtelijke spektakel maakten deze race extra speciaal. Safety cars en verrassingen liggen altijd op de loer, wat betekent dat strategische fouten of crashes zomaar de uitslag kunnen beïnvloeden.

Wist je dat? De Las Vegas Grand Prix is een van de weinige races waar de finishlijn niet bij de startlijn ligt, wat de strategie extra uitdagend maakt. Daarnaast keerde de Formule 1 na meer dan 40 jaar terug naar Las Vegas, nadat er in 1981 en 1982 werd geracet op het beruchte Caesars Palace Circuit.

De mooiste voormalig F1-circuits

Niet alle legendarische circuits worden nog steeds gebruikt in de Formule 1. Sommige banen hebben een rijke geschiedenis, maar zijn door veranderingen in de sport of veiligheidseisen van de kalender verdwenen. Toch blijven deze circuits onvergetelijk en spelen ze een belangrijke rol in de geschiedenis van de autosport. Sommige van deze circuits staan nog steeds in de harten van F1-fans gegrift, omdat ze iconische races, gevaarlijke secties en unieke lay-outs hadden die we vandaag de dag nergens meer zien.

Daarom hier onze top 3 van de mooiste voormalig F1-circuits die ooit deel uitmaakten van de koningsklasse van de autosport.

1. Oude Nürburgring (Duitsland)

De oude Nürburgring, beter bekend als de Nordschleife, is zonder twijfel een van de meest iconische en beruchte circuits in de autosport. Met een lengte van 20,8 kilometer en maar liefst 160 bochten was het een ultieme test voor zowel coureurs als auto’s.

Wat de Nordschleife zo gevaarlijk maakte? De combinatie van snelle rechte stukken, verraderlijke bochten en gigantische hoogteverschillen zorgde voor onvoorspelbare omstandigheden. Niet voor niets kreeg het circuit de bijnaam “De Groene Hel”, bedacht door drievoudig wereldkampioen Jackie Stewart.

Feiten over de oude Nürburgring:

Lengte: 20,8 km (langste F1-circuit ooit)
Aantal bochten: 160 (!)
Hoogteverschil: 300 meter tussen het hoogste en laagste punt
Eerste GP: 1951
Laatste GP: 1976
Beroemd om: Extreme moeilijkheidsgraad, Niki Lauda’s crash in 1976

Het circuit werd in 1976 van de Formule 1-kalender gehaald na het beruchte ongeluk van Niki Lauda, waarbij hij zijn Ferrari crashte en op wonderbaarlijke wijze overleefde. Dit ongeluk was de druppel: de Nordschleife was te gevaarlijk voor de moderne F1-auto’s. Ondanks dat het niet meer wordt gebruikt in de Formule 1, blijft de Nordschleife een heilige plek voor autosportliefhebbers en een bucketlist-bestemming voor menig coureur en autoliefhebber.

Wist je dat? Veel autofabrikanten testen hun nieuwste modellen nog steeds op de Nordschleife om de prestaties te meten. De snelste rondetijd ooit? 6:35.183 minuten, neergezet door de Porsche 919 Hybrid Evo!

2. Watkins Glen (VS)

Van 1961 tot 1980 was Watkins Glen dé thuisbasis van de Amerikaanse Grand Prix. Dit circuit, gelegen in de staat New York, stond bekend om zijn snelle, vloeiende bochten en glooiende landschap. Het had een geweldige “natural flow”, waardoor het geliefd was bij zowel coureurs als fans.

Het raceweekend in Watkins Glen was altijd een spektakel, met een unieke sfeer en enthousiaste fans. Maar ondanks de populariteit kwam er in 1980 een einde aan de Formule 1-races op dit circuit, grotendeels door financiële problemen en veiligheidszorgen. In de jaren ’70 waren er meerdere zware crashes, en de infrastructuur van het circuit kon niet meer voldoen aan de steeds strengere F1-veiligheidseisen.

Feiten over Watkins Glen:

Lengte: 5,435 km (laatste F1-configuratie)
Eerste GP: 1961
Laatste GP: 1980
Meeste overwinningen: Jim Clark (3 overwinningen)
Beroemd om: Snelle, glooiende bochten en unieke sfeer

Hoewel de F1 hier al decennia niet meer rijdt, blijft Watkins Glen een iconisch circuit en een favoriet in andere raceklassen zoals IndyCar, NASCAR en sportwagens. De baan heeft door de jaren heen aanpassingen gekregen, maar de originele, uitdagende lay-out is nog steeds grotendeels intact.

Wist je dat? In 1973 won François Cevert hier de Amerikaanse Grand Prix, maar een jaar later crashte hij dodelijk tijdens de kwalificatie. Dit tragische ongeval droeg bij aan de toenemende veiligheidszorgen op het circuit.

3. Kyalami (Zuid-Afrika)

Kyalami, gelegen nabij Johannesburg, was van 1967 tot 1985 en later opnieuw in de vroege jaren ’90 het hart van de Afrikaanse autosport. Dit circuit stond bekend om zijn uitdagende mix van snelle en technische secties, waardoor het een echte test was voor de coureurs.

De lange rechte stukken gecombineerd met veeleisende bochten zoals Sunset Bend en Clubhouse Corner maakten het een favoriet onder F1-coureurs. Maar ondanks de populariteit werd het circuit in 1993 van de F1-kalender gehaald vanwege politieke en financiële problemen. De overgang van het apartheidsregime en de economische instabiliteit speelden een grote rol in het verdwijnen van Kyalami uit de Formule 1.

Feiten over Kyalami:

• Lengte: 4,104 km (moderne lay-out)
• Eerste GP: 1967
• Laatste GP: 1993
• Meeste overwinningen: Niki Lauda (3 overwinningen)
• Beroemd om: Hoge snelheden en uitdagende bochten

Toch blijft Kyalami een belangrijk circuit in de autosportwereld. De baan werd in 2015 grondig gerenoveerd en voldoet sindsdien weer aan de hoogste FIA-normen. Hierdoor zijn er regelmatig speculaties over een mogelijke terugkeer van de Formule 1 naar Zuid-Afrika, iets waar zowel de F1-organisatie als fans veel interesse in tonen.

Wist je dat? Kyalami was in 1985 het toneel van een controversiële Grand Prix, waarbij de teams Renault, Ligier, Zakspeed en RAM Racing zich terugtrokken vanwege de politieke situatie in Zuid-Afrika. Hierdoor verschenen slechts 20 auto’s aan de start, in plaats van de toen gebruikelijke 26.​

Conclusie

Oke, we hebben ons lekker uit kunnen leven met onze persoonlijke voorkeur. Maar het ‘mooiste’ of ‘beste’ F1-circuit blijft altijd een kwestie van smaak en perspectief.

De ene fan zweert bij de klassieke circuits waar puur racen en wagenbeheersing centraal staan. De ander geniet juist van de visuele pracht en tactische gevechten op de stratencircuits. En dan heb je nog de ‘vroeger-was-alles-beter’-types. Die mogen lekker hun Saab, DAF of Rover uit de schuur trekken (grapje: die worden niet meer gemaakt) en mijmeren over vervlogen tijden.

Hoe dan ook, of je nu houdt van iconische bochten, snelheidsrecords of nostalgische grandeur—de Formule 1 heeft voor iedereen een circuit dat het hart sneller laat kloppen!